La carne roja es mala para tu corazón, y ahora ya puedes saber por qué

09/11/2014 inCompartir1

Productos secundarios derivados del metabolismo bacteriano de nuestra flora intestinal sobre la carne roja son factores de riesgo para el desarrollo de enfermedades cardiovasculares.

 

Que la carne roja es mala para el corazón es algo que llevamos escuchando durante mucho tiempo. Es uno de esos mantras que circulan en el imaginario popular, pero que nunca se sabe exactamente de dónde han salido, o por lo menos, que no se sabe exactamente cuál es su fundamento científico.

Si perteneces a la parte de la humanidad que constantemente se pregunta el por qué de las cosas, estás de enhorabuena, porque la ciencia por fin ha certificado la afirmación del riesgo cardiovascular que conlleva abusar de las carnes rojas. Y resulta que el problema no reside —al menos directamente— en la propia carne, sino que son los metabolitos que producen las bacterias de nuestro intestino a la hora de digerir esa carne roja los que son malos para nuestra salud.

Básicamente, las baceterias que residen en nuestro intestino —y que tanto bien nos hacen, por cierto— convierten la L-carnitina, un nutriente abundante en la carne roja, en un compuesto llamado trimetilamina, el cual posteriormente sufre una modificación transformándose en N-oxido-trimetilamina (TMAO), el cual afecta a nuestras arterias provocando arterioesclerosis.

Además de este metabolito, existe otro que aún es producido en mucha mayor cantidad: el gamma-butirobetaina. Este metabolito es generado por las bacterias de nuestro intestino a partir también de la L-carnitina. La peculiaridad de la gamma-butirobetaina es que es producida mil veces en más cantidad que la trimetilamina, y finalmente, también acaba transformándose en TMAO, y siendo un factor de riesgo para la arterioesclerosis.

Las bacterias que producen ambos metabolitos son diferentes, por lo que los futuros tratamientos que intenten prevenir la arterioesclerosis tendrán que inhibir el metabolismo de estos dos grupos de bacterias, o también promover el crecimiento de otros tipos de bacterias intestinales en detrimento de estas dos mediante el uso de probióticos.

Referencias
Koeth RA, Wang Z, Levison BS, Buffa JA, Org E, Sheehy BT, Britt EB, Fu X, Wu Y, Li L, Smith JD, DiDonato JA, Chen J, Li H, Wu GD, Lewis JD, Warrier M, Brown JM, Krauss RM, Tang WH, Bushman FD, Lusis AJ, & Hazen SL (2013). Intestinal microbiota metabolism of L-carnitine, a nutrient in red meat, promotes atherosclerosis. Nature medicine, 19 (5), 576-85 PMID: 23563705

Robert A. Koeth, Bruce S. Levison, Miranda K. Culley, Jennifer A. Buff, Zeneng Wang, Jill C. Gregory, Elin Org, Yuping Wu, Lin Li, Jonathan D. Smith, W.H. Wilson Tang, Joseph A. DiDonato, Aldons J. Lusis, & Stanley L. Hazen (2014). g-Butyrobetaine is a proatherogenic intermediate in gut microbial metabolism of L-carnitine to TMAO Cell Press : 10.1016/j.cmet.2014.10.006.