Divulgar Con Ciencia: Coronavirus y sus posibles orígenes

28 de Marzo 2020

Si el coronavirus fue elaborado en un laboratorio, y ya sea en forma accidental o intencional, accedió a la población, no hay nada que discutir ni analizar. En ese caso, todos debemos pensar lo mismo.

Pero si el virus provino de un reservorio natural, como los murciélagos , el pangolín, o el animal salvaje que sea, la discusión debe darse desde el concepto actual de salubridad y controles bromatológicos sobre el control de alimentos.

Muchas personas en nuestro medio repudian las prácticas orientales de ingerir alimentos exóticos. Comer ratas, perros, gatos, monos, muerciélagos, etc. no solo son inaceptables en nuestra sociedad occidental, sino que hasta causan rechazo.
Pero el verdadero problema, es la falta de controles sanitarios que tienen esos animales, que son capturados en su medio natural, y sin ningún tipo de análisis o control, son cocinados e ingeridos, cuando no comidos crudos directamente.
Sabemos concienzudamente al grado de contaminación ambiental a que todos los seres vivos estamos expuestos. La contaminación de los ambientes ha llegado incluso a los lugares más recónditos del planeta. Los animales salvajes, en incierta proporción, también sufren esa exposición, y cada vez en mayor magnitud.

Estudios de la Universidad de Oxford determinaron que el SIDA se inició en una matadero de monos al aire libre en la ciudad de Kinshasa, capital del Congo (https://www.clarin.com/sociedad/Descubren-origino-expandio-sida-Africa_0_SJg_netqvXl.html?gclid=Cj0KCQjw6_vzBRCIARIsAOs54z6E3yWkQQvkiVhUZLR-QyO3uHXstNxIg715H40t7z-pSc1ViTcdMy0aAknCEALw_wcB) , y aunque la enfermedad vienen desde 1920, transferida de chimpancés a humanos, recién fue descubierta en 1981.

Existen enfermedades conocidas desde hace miles de años, como la triquinosis (proveniente de los cerdos) , la lepra (armadillos), la toxoplasmosis (gatos), etc. y otras enfermedades más recientes como la gripe aviar, la gripe porcina, el coronavirus, etc que también provienen de animales. O sea que las zoonosis (enfermedades humanas provenientes de los demás animales) están ampliamente difundidas por todo el mundo desde todos los tiempos.

Conocido esto, las autoridades sanitarias de casi todos los países, implementan una serie de controles bromatológicos a los animales criados para el consumo humano, cosa que no sucede con los animales capturados en sus ambientes naturales. Y esto sucede a diario. Los mariscos, los pescados en general, los animales cazados deportivamente, etc. no son sometidos a los controles sanitarios exigidos para vacas, pollos y cerdos; más allá de las objeciones que podemos tener sobre dichos controles. Pero la realidad es que los habitantes de zonas costeras, así como los turistas que viajan a esas zonas, cada vez que ingieren "frutos del mar", lo hacen sin que nadie haya verificado su correcto estado para el consumo. De tanto en tanto, las autoridades alertan sobre una forma natural de contaminación denominada "marea roja", que afecta a una variedad de mariscos y moluscos, y recomiendan no consumirlos durante cierto tiempo y allí acaba toda la prevención.

Siempre, el correcto estado de los alimentos que van a consumirse depende exclusivamente de quien los prepara, sea uno mismo o un cocinero de restaurante. De allí la responsabilidad al momento de preparar un alimento. Desde hace muchos años, son frecuentes las consultas en guardias de hospitales, donde las personas concurren con diferentes cuadros o patologías gastrointestinales luego de haber ingerido alimentos en mal estado. De hecho, la intoxicación por alimentos es el segundo motivo de consulta en las guardias hospitalarias.
En los últimos años, el sushi se ha convertido en una alimento muy popular. Se trata de un preparado a base de arroz, que incluye en algunos casos pescado crudo. La forma de promocionar esta inusual manera de ofrecer el pescado, es asegurando su frescura, - ¡¡¡recién pescado!!! - (o sea lo sacan - no lo controla nadie - lo matan, lo ponen dentro del sushi y lo llevan a su casa). Para muchas personas, esto supone una virtud al tratarse de un alimento crudo, y si bien es mejor comer un alimento fresco que uno estacionado estando crudo, así parece que también hicieron en los mercados del Congo. Promocionaban la carne recién faenada de chimpancé (aún con la sangre fresca), la que al parecer contenía el virus del HIV, que a través de las propias heridas que suelen hacerse los carniceros, ingresó el virus, para luego pasárselo a sus parejas a través del semen y de allí la epidemia. Lo característico de esas carnicerías de monos del Congo, es que mayoritariamente estaba atendida por hombres homosexuales.

Pero volviendo a los animales de consumo cotidiano, tanto los orientales con sus excentricidades, como nosotros con nuestras costumbres occidentales, deberíamos rever la forma de captura, tratamiento, procesamiento, envasado y presentación de TODOS los alimentos que consumimos, a fin de evitar un brote epidémico que pueda poner en jaque todo el sistema mundial de salud publica y tal vez los sistemas económicos y financieros del planeta. No vaya a ser que surja una pandemia por comer alimentos sin los debidos controles.